Aus 366 eingereichten Bewerbungen wurden 66 Verlage von einer siebenköpfigen Jury ausgewählt und mit insgesamt zwei Millionen Euro von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien, Monika Grütters, mit einer fünfstelligen Prämie ausgezeichnet. Entscheidende Kriterien für die Auswahl durch die unabhängige Fachjury waren – neben einem überzeugenden Verlagsprogramm – das kulturelle Engagement der Bewerberinnen und Bewerber, die Umsetzung innovativer Projekte oder eine außerordentlich hohe Qualität der verlegerischen Arbeit.
„Mit ihrem Gespür für Leserinnen und Leser und dem eigenen Kopf für Themen auch jenseits der ausgetretenen Pfade sorgen die kleinen, unabhängigen Verlage für eine einzigartige Vielfalt auf dem deutschen Buchmarkt“, erklärt Kulturstaatsministerin Monika Grütters, „Gerade in diesen Zeiten der Krise haben sie echten Mut zum unternehmerischen Risiko bewiesen. Dieses Engagement für das Kulturgut Buch verdient unsere besondere Anerkennung. Deshalb haben wir die Prämien des Deutschen Verlagspreises in diesem Jahr deutlich erhöht.“ (26. Mai 2021)
